Francois de la Rochefoucauld hat einmal gesagt, in einer Liebesbeziehung lässt einer lieben und der andere liebt. In der Beziehung zu einem Land dürfte sich etwas ähnliches abspielen, vor allem dann, wenn es sich bei diesem Land um eine kühle, nordische Schönheit handelt.

Schweden lässt sich lieben. Wie Mona Lisa lächelt Schweden. Selbstvergnügt und ironisch weiss sich dieses Land im Norden Europas erhaben über alle Anbiederungsversuche. Stolz paart sich mit Eigenliebe, jeder Eroberungsversuch mit Gewalt wird hochmütig abgewiesen, während echte Liebe, scheu an die Erwählte herangetragen, sehr wohl wenn schon nicht auf Gegenliebe, so doch auf freundlich erhabene, gutmütig ertragene Anerkennung stossen wird.

Ebenso wie Mona Lisa Zeit ihres Bestehens Laien ebenso wie Fachleute fasziniert und aufgerüttelt hat, so fordert Schweden seine Besucher heraus. Es gibt schöne Länder, fremde Kulturen und freundliche Menschen anderswo, das Wetter im Norden ist nicht immer ideal und auch sonst gibt es einiges zu bemäkeln. Schweden ist sich dessen bewusst und tut nichts dagegen. Solche äusserlichen Flecken dringen nicht bis zum Herzen durch. Wer kennt schon die Seele der Mona Lisa? Wer sagt, dass der Liebende unbedingt auf Gegenliebe stossen will? Ist nicht doch derjenige der Glücklichere, der liebt, als jener, der lieben lässt?

Schwedenurlauber gehören daher auch nicht zur allgemeinen Kaste des homo touristicus. Sie sind eher jener Sorte abenteuerlustiger Forschungsreisender zuzurechnen, die sich dem Wahlspruch eines Lord Byron verschrieben haben: "Tired of home, of wife, of children tired, the restless spirit is driven abroad to roam".

Es ist nicht der alltägliche Urlaub, den sich der Reisende im Norden Europas erwartet. Endlose Weiten, Abstände, wie wir sie im dichtbesiedelten Europa gar nicht mehr gewohnt sind und vor allem ein unendlicher Himmel, der "Big Sky" von Schweden, ziehen den Besucher in den Bann, verzaubern ihn, und lassen ihn nie wieder los.

Und Schweden wird weiter lächeln - ewig unergründlich wie Mona Lisa - und sich lieben lassen. Aber diese Liebe wird hundertfach vergolten werden, denn varium et mutabile semper femina.